Лікувати рак допоможуть слони

Рідкісний ген під назвою LIF6 вважали вимерлим. Проте, ген LIF6 все ще присутній у слонів і бореться з раковими мутаціями. Життєздатний ген LIF6 націлюється на клітини, які знаходяться на межі мутації і готуються стати раковими. Ген знищує ці клітини, рятуючи тварину від смертельно небезпечної хвороби. Фахівці сподіваються, що препарати, що імітують ефект гена LIF6, можуть призвести до появи революційних методів лікування хворих на рак людей в майбутньому.

Як відомо, чим більше клітин у тварини, тим більше можливостей для розвитку пухлини. Однак, незважаючи на значні розміри, слони не підтверджують це правило. "Слони страждають від раку набагато рідше, ніж варто було б очікувати, виходячи з їхнього розміру, тому ми хотіли зрозуміти генетичну основу цієї протиракової резистентності", - розповів провідний дослідник Вінсент Лінч.

ЧИТАЙТЕ ТАКОЖ: П'ять видів "жіночого" раку: як розпізнати за першими симптомами

У лабораторних експериментах було встановлено, що потенційно смертельні мутації зникають, коли клітини в організмі слонів починають страждати від пошкодження ДНК. Такий захист забезпечується наявністю однієї з численних копій гена LIF6 в організмі слонів. Коли вчені штучно блокували активність гена LIF6, пошкоджені клітини виживали і в підсумку ставали раковими. Коли цей ген вводили іншим тваринам, які зазвичай не мають його, таким як миші, вони також ставали стійкими до раку.

LIF6 продукує білок, який утворює отвори в мітохондріях - так званих клітинних «батарейках». Це призводить до того, що пошкоджені клітини запускають механізм запрограмованого самогубства, відомого як апоптоз, пояснюють експерти. Надалі вчені мають намір з'ясувати, чи можна такий засхиний механізм використовувати серед людей.

"Можливо, ми зможемо знайти способи розробки ліків, які будуть імітувати дію гена LIF6, або навчимося активізувати непрацюючі копії даного для боротьби з раком", - говорить доктор Лінч.

Варто відзначити, що слони - не єдині тварини, які розвинули природну стійкість до раку. Інші види тварин, включаючи китів, кажанів і голих щурів, захищені від раку, не дивлячись на відсутність гена LIF6. Все це говорить про те, що існує багато способів, за допомогою яких тварини можуть боротися з раком.