Чому домашні коти можуть бути небезпечними?

Вчені Копенгагенської університетської лікарні в Данії з'ясували, що токсоплазма Toxoplasma gondii, яка є паразитом представників сімейства і інших ссавців, може викликати шизофренію у людей.

Токсоплазма, що належить до найпростіших, мешкає в нервових і м'язових тканинах, а також у внутрішніх органах, включаючи мозок. Цей організм викликає токсоплазмоз - захворювання, зазвичай протікає в легкій формі, але стає небезпечним при зниженому імунітеті. Паразит може впливати на поведінку свого господаря, наприклад, у заражених гризунів зникає страх перед кішками, що підвищує ймовірність бути з'їденими ними, і це полегшує потрапляння токсоплазми в основного господаря. Вважається, що у заражених людей, які складають половину населення Землі, також збільшується схильність до ризику і тривожність.

ЧИТАЙТЕ ТАКОЖ: Які хвороби коти передають людині?

Фахівці проаналізували дані, отримані при масштабному дослідженні Danish Blood Donor Study за участю понад сто тисяч осіб. У досліджувану вибірку увійшли 80 тисяч учасників. Вчені виявили 2,5 тисячі осіб з психічними порушеннями і провели пошук імуноглобулінів в їх крові, що вказують на наявність токсоплазми і іншого збудника - цитомегаловірусу, збудника герпесу.

Виявилося, що у людей з Toxoplasma gondii ризик розвитку шизофренії був майже на 50% вищий, ніж у тих, у кого інфекція не була виявлена.

Цей зв'язок став очевидним, коли дослідники враховували тільки тих учасників, які не страждали на шизофренію на момент зараження інфекцією. Однак, незважаючи на ці нові дані, вчені вважають, що про доведення причинно-наслідкового зв'язку поки говорити передчасно, хоча токсоплазма, ймовірно, дійсно є одним з факторів розвитку шизофренії.