Несподівана користь чоловічої хромосоми

У жінок дві Х-хромосоми, а у чоловіків одна Х-хромосома та одна Y-хромосома, що несе гени, які відсутні у жіночих особин. Хоча ці чоловічі гени активні у всіх клітинах організму, їхня роль досі залишалася не зовсім зрозумілою. Поки що вдалося лише з впевненістю підтвердити, що активність генів Y-хромосоми життєво необхідна для нормальної роботи чоловічих репродуктивних органів.

Проте експерименти на самцях мишей показали, що гени Y-хромосоми впливають функціонування всього чоловічого організму. При виключенні двох таких генів відбуваються зміни у кількох сигнальних шляхах, які відіграють ключову роль роботі клітин органів, зовсім пов'язані з розмноженням. Наприклад, припинення активності чоловічих генів впливає те що, як кардіоміоцити (клітини серцевого м'яза) справляються зі стресовими собі ситуаціями — нестачею кровопостачання чи травмою.

Те, як саме чоловічі гени здійснюють свої регулюючі функції, відрізняється від того, як це роблять гени, розташовані на нестатевих хромосомах.

Ці особливості, завдяки яким чоловічі клітини функціонують інакше, ніж жіночі, можуть частково пояснювати, чому чоловіки та жінки так по-різному переносять різні захворювання, включаючи COVID-19, смертність від якої серед чоловіків приблизно вдвічі вища, ніж серед жінок.