Раніше вважалося, що на формування рис обличчя гени не впливають, проте голландські дослідники вирішили це спростувати – вони досліджували обличчя майже 10 тисяч осіб, щоб дати відповідь на питання про те, які гени відповідальні за появу того чи іншого обличчя.
В рамках своєї роботи вчені спочатку проводили магнітно-резонансну томографію осіб різних людей, які дали згоду на участь у експерименті. Потім геном добровольців піддавався так званому асоціативному дослідженню, коли вчені шукають розбіжності в коді ДНК у людей, які мають різні специфічні особливості (наприклад, формою обличчя).
В результаті було виділено п'ять генів-кандидатів, пов'язаних із певними формами особи. Вони мають такі кодові номери: PRDM16, Pax3, TP63, C5orf50, і COL17A1. Фахівці підкреслюють, що це поки що лише перші дані, які потрібно ще неодноразово перевіряти, проте вони дозволяють вперше говорити про те, що форма обличчя все ж таки залежить від генів.