Виявляється, нейрони в гіпокампі - частині мозку, яка відповідає за епізодичну пам'ять - активуються, коли ви їсте солодке. А епізодична пам'ять містить спогади про події, що сталися в певний час в певному місці.
В ході дослідження пацюкам давали підсолоджений сахарозою або сахарином розчин, і це значно збільшувало експресію маркера синаптичної пластичності (білка Arc) в гіппокампальних нейронах щурів. Синаптична пластичність - механізм, необхідний для створення спогадів.
Ми вважаємо, що епізодична пам'ять може бути використана для контролю харчової поведінки. Ми приймаємо рішення,чи поїсти нам зараз, на підставі спогадів, коли і що ми їли. Наприклад: я не хочу зараз їсти, тому що щільно поснідав.
ЧИТАЙТЕ ТАКОЖ: Як відучити себе від десертуЦей висновок підтримується попередньою роботою дослідників. Вони тимчасово інактивувовують нейрони гіпокампу відразу після годування щурів солодкої їжею. Саме в цей час повинні були сформуватися спогади про їжу. Інактивація нейронів наближала початок наступного прийому їжі, і щури їли більше.
Формування спогадів про їжу важливо для здоров'я людини. Порушити "пам'ять їжі" в організмі може, наприклад, перегляд серіалу за обідом. Наступного прийому їжі людина з'їсть більше. Люди з амнезією поїдять ще раз, якщо їм запропонувати, навіть якщо вони їли ту ж їжу. Вони просто не пам'ятають цього.
Маріс Перент вважає, що вчені повинні остаточно з'ясувати, як мозок контролює харчування і його частоту, щоб зрозуміти причини ожиріння.
Дослідження стверджують, що до ожиріння призводить збільшення кількості перекусів. Гладкі люди частіше жують щось в перервах між прийомами їжі. В останні три десятиліття діти і дорослі отримують більшість денних калорій з перекусів, що складаються в основному з десертів і солодких напоїв.
В майбутньому група дослідників хотіла б визначити, чи може збалансована дієта, яка містить білки, жири і вуглеводи, так само впливати на експресію білка Arc в гіппокампальних нейронах і чи дійсно експресія білка Arc необхідна, щоб запам'ятати факт вживання солодощів.